Modal Verbs (Can/Could)

Qu'est-ce que les verbes modaux peuvent exprimer ?

Les verbes modaux can et could sont utilisés en anglais pour exprimer différents concepts tels que la capacité, la possibilité, la permission et la suggestion. Voici comment :

• Capacité : Utilisé pour indiquer ce que quelqu'un est capable de faire.
  • I can swim. - Je peux nager.
  • She could read when she was four. - Elle pouvait lire à quatre ans.
• Possibilité : Montre ce qui est possible dans une situation donnée.
  • It can be very hot in July. - Il peut faire très chaud en juillet.
  • They could arrive late. - Ils pourraient arriver en retard.
• Permission : Utilisé pour donner ou demander la permission.
  • Can I leave early? - Puis-je partir tôt ?
  • You could go to the party. - Tu pourrais aller à la fête.
• Suggestion : Sert à faire des suggestions ou des propositions.
  • You can try the new restaurant. - Tu peux essayer le nouveau restaurant.
  • We could watch a movie. - Nous pourrions regarder un film.

Lorsque l'on apprend l'anglais, il est important de comprendre comment utiliser les verbes modaux can et could, qui indiquent généralement la capacité, la possibilité, la permission ou la suggestion. Voici comment les utiliser correctement selon le contexte temporel :

Présent :

• Can: Utilisé pour exprimer une capacité ou une possibilité au présent ou au futur proche.
  Ex: I can swim. - Je peux nager.
• Could: Généralement utilisé pour exprimer une capacité potentielle ou une possibilité plus polie et formelle dans le présent.
  Ex: If we leave now, we could arrive by noon. - Si nous partons maintenant, nous pourrions arriver avant midi.

Passé :

• Can: N'a pas de forme passée régulière, mais on utilise could. Pour une capacité spécifique au passé, on préfère souvent des formes alternatives comme "was able to".
  Ex: He could read when he was four. - Il pouvait lire quand il avait quatre ans.
• Could: Utilisé pour exprimer une capacité générale dans le passé.
  Ex: When I was young, I could run fast. - Quand j'étais jeune, je pouvais courir vite.

Permission :

• Can: Utilisé pour demander ou donner la permission de manière informelle.
  Ex: Can I open the window? - Puis-je ouvrir la fenêtre ?
• Could: Utilisé pour demander poliment la permission, souvent perçu comme plus formel et courtois.
  Ex: Could I leave early today? - Pourrais-je partir plus tôt aujourd'hui ?

Suggestion :

• Can: Souvent utilisé pour suggérer des actions possibles que quelqu'un pourrait entreprendre.
  Ex: You can try restarting your computer. - Tu peux essayer de redémarrer ton ordinateur.
• Could: Utilisé pour proposer une suggestion ou une possibilité de manière plus douce ou hypothétique.
  Ex: You could join us for dinner. - Tu pourrais nous rejoindre pour dîner.

Le modal can est utilisé pour exprimer la capacité ou la possibilité qu'une personne possède pour effectuer une action. Ce verbe modal est extrêmement courant en anglais et sert à communiquer ce que quelqu'un est capable de faire ou ce qu'il peut potentiellement réaliser.

Pour montrer la capacité, on utilise souvent 'can' suivi d'un verbe à la base verbale :

• She can swim. - Elle sait nager.
• They can speak Spanish. - Ils savent parler espagnol.
• We can work late tonight. - Nous pouvons travailler tard ce soir.

Dans ces exemples, can indique que le sujet a la compétence ou la capacité nécessaire pour accomplir l'activité mentionnée.

'Can' est également utilisé pour exprimer une possibilité dans certaines situations :

• You can catch the bus at 8 o'clock. - Tu peux prendre le bus à 8 heures.
• We can meet tomorrow if you're free. - Nous pouvons nous rencontrer demain si tu es libre.

Dans ces contextes, can communique la possibilité que quelque chose se produise, selon les circonstances, sans pour autant garantir que cela se fera.

L'utilisation de can est essentielle pour exprimer des aptitudes et des possibilités au quotidien. Pratiquez ces structures pour améliorer votre compréhension et votre expression en anglais.

Le modal 'could' est souvent utilisé pour exprimer des suggestions ou des possibilités dans le passé, mais il peut également indiquer une action qui pourrait être faite, sans qu’elle soit réalisée, dans un contexte passé. Voici comment 'could' peut être utilisé dans ces cas :

• Suggestion dans le passé : Utilisé pour suggérer qu'une certaine action aurait pu être prise dans le passé.

  "You could have called me before coming." - "Tu aurais pu m'appeler avant de venir."

• Possibilité dans le passé : Exprime une possibilité d'action dans le passé qui n’est pas certaine.

  "They could have left already." - "Ils auraient pu déjà partir."

Dans tous ces cas, 'could' ne garantit pas que l'action a été réalisée, mais seulement qu'il y avait une suggestion ou une possibilité que cela arrive.

Dans cette section, nous allons explorer l'utilisation appropriée de 'can't' et 'couldn't' pour indiquer l'absence de capacité ou de permission.

'Can't' est utilisé pour parler de l'impossibilité ou de l'absence de capacité dans le présent. Il traduit une idée de forte certitude que quelque chose est impossible ou qu'une personne est incapable de faire une chose.

• She can't swim across the river. Elle ne peut pas traverser la rivière à la nage.
• He can't come to the party because he has work. Il ne peut pas venir à la fête parce qu'il a du travail.

'Couldn't' est utilisé pour parler de l'impossibilité ou de l'absence de capacité dans le passé. Cela montre que quelque chose ne pouvait pas être fait ou qu'une personne était incapable de faire quelque chose à un moment passé.

• When I was a child, I couldn't ride a bicycle. Quand j'étais enfant, je ne pouvais pas faire de vélo.
• They couldn't find the way to the hotel. Ils ne pouvaient pas trouver le chemin de l'hôtel.

Pour différencier l'usage, souvenez-vous que 'can't' se réfère au présent, tandis que 'couldn't' se réfère au passé.

Utilisez ces formes négatives pour exprimer de façon claire et concise des situations d'impossibilité dans le présent ou le passé.