Prepositions

Le preposizioni sono parole che mettono in relazione un nome, un pronome o un gruppo di parole con il resto della frase. Ecco alcune delle preposizioni più comuni in inglese:

• In: indica un punto all'interno di un'area oppure un periodo di tempo. In the garden — Nel giardino.
• On: indica una superficie oppure un giorno o una data specifici. On the table — Sul tavolo.
• At: indica un punto preciso nel tempo o nello spazio. At the door — Alla porta.
• By: indica vicinanza oppure il mezzo o l'agente di un'azione. By the lake — Vicino al lago.
• With: indica compagnia o lo strumento utilizzato. With a friend — Con un amico.
• For: indica lo scopo o la durata. For two hours — Per due ore.

Alcune locuzioni preposizionali comuni sono:

Per identificare le preposizioni nelle frasi in inglese, è utile osservare la loro posizione e la relazione che esprimono.

Una preposizione è spesso una parola breve posta prima di un sostantivo, di un pronome o di un gruppo nominale. Può anche introdurre un complemento e indicare una relazione spaziale, temporale o di altro tipo.

• Osservare la posizione: le preposizioni si trovano comunemente prima di un sostantivo o di un pronome.
  • On the table — Sul tavolo.
  • In the morning — Al mattino.
  • At the park — Al parco.
• Cercare relazioni spaziali, temporali o di altro tipo: le preposizioni spesso indicano dove, quando o in quale modo si verifica qualcosa.
  • Before dinner — Prima di cena.
  • Under the bridge — Sotto il ponte.
  • With a smile — Con un sorriso.
• Imparare le preposizioni comuni: familiarizzare con parole come in, on, at, by, for, with, about, under, after e before facilita il riconoscimento.
• Analizzare la frase completa: considerare l'intera struttura della frase aiuta a capire la funzione della preposizione.
  • The cat is under the table — Il gatto è sotto il tavolo.
  • We will meet after the class — Ci incontreremo dopo la lezione.
• Fare pratica: esercitarsi a riconoscere o completare le preposizioni aiuta a consolidarne l'uso. She is sitting on the chair — È seduta sulla sedia.

Le preposizioni di luogo indicano la posizione o la direzione di una persona o di un oggetto rispetto a un altro. Servono a descrivere dove si trovano le cose o dove si svolge un'azione.

Queste sono alcune delle preposizioni di luogo più comuni:

• At: si usa per indicare un punto preciso.
  • At the door — Alla porta.
  • At the bus stop — Alla fermata dell'autobus.
• In: si usa per indicare uno spazio chiuso o una posizione all'interno di un'area.
  • In the box — Nella scatola.
  • In the room — Nella stanza.
• On: si usa per indicare una superficie.
  • On the table — Sul tavolo.
  • On the wall — Sul muro.
• Near: si usa per indicare prossimità o vicinanza.
  • Near the school — Vicino alla scuola.
  • Near the river — Vicino al fiume.
• Above e over: entrambe indicano una posizione più in alto; over può suggerire anche che qualcosa si trovi direttamente sopra, copra o attraversi un'altra cosa.

  Preposizione	Esempio
  Above	Above the clouds — Sopra le nuvole.
  Over	Over the bridge — Sopra il ponte.

• Next to: si usa per indicare qualcosa che è immediatamente accanto a un'altra cosa.
  • Next to the window — Accanto alla finestra.
  • Next to the car — Accanto alla macchina.
• In front of: si usa per indicare qualcosa che si trova davanti a un'altra cosa.
  • In front of the house — Davanti alla casa.
  • In front of the TV — Davanti alla TV.
• Behind: si usa per indicare qualcosa che si trova dietro un'altra cosa.
  • Behind the curtain — Dietro la tenda.
  • Behind the door — Dietro la porta.
• Between: si usa soprattutto per indicare qualcosa che si trova tra due persone o cose.
  • Between the books — Tra i libri.
  • Between the buildings — Tra gli edifici.

Le preposizioni di tempo indicano quando si svolge un'azione o un evento. Possono specificare un momento, la durata o i limiti di un periodo.

• At: indica un momento preciso. At 7 o'clock — Alle 7 in punto.
• On: si usa con i giorni e le date. On Monday — Lunedì.
• In: si usa con periodi più lunghi, come mesi, stagioni, anni e parti del giorno. In April — Ad aprile.
• By: indica un limite entro il quale qualcosa deve essere fatto. By Friday — Entro venerdì.
• For: esprime la durata di un'azione o di una situazione. For two weeks — Per due settimane.
• Since: indica il momento in cui è iniziato un periodo che continua fino al presente o a un altro momento di riferimento. Since 2010 — Dal 2010.
• During: indica il periodo in cui accade qualcosa. During the meeting — Durante la riunione.
• Until: indica la continuazione di un'azione fino a un certo momento. Until tomorrow — Fino a domani.
• From ... to: indica un periodo con un inizio e una fine. From Monday to Friday — Da lunedì a venerdì.
• Before: indica un momento precedente a un altro. Before noon — Prima di mezzogiorno.
• After: indica un momento successivo a un altro. After lunch — Dopo pranzo.

In italiano si distingue tra preposizioni semplici e preposizioni articolate. In inglese, invece, non esiste una categoria equivalente di preposizioni articolate: una preposizione e l'articolo determinativo the restano parole separate. Per questo, in inglese si parla di combinazioni tra preposizione e articolo, non di forme fuse come nel, sul o al.

Le preposizioni semplici inglesi sono costituite da una sola parola. Alcune preposizioni comuni sono:

• In: in, dentro. She is in the house — Lei è in casa.
• On: su, sopra. The book is on the table — Il libro è sul tavolo.
• At: a, presso. We will meet at the park — Ci incontreremo al parco.
• By: da, vicino a, a seconda del contesto. The picture was painted by her — Il quadro è stato dipinto da lei.
• For: per. This gift is for you — Questo regalo è per te.

Quando una preposizione è seguita da the, le due parole non si fondono:

• In the: nel, nella. The cat is in the garden — Il gatto è nel giardino.
• On the: sul, sulla. The keys are on the table — Le chiavi sono sul tavolo.
• At the: al, alla. He is at the office — È in ufficio.
• By the: vicino a, accanto a; in altri contesti può significare dal o dalla. The book by the window is mine — Il libro vicino alla finestra è mio.

Il significato della combinazione dipende dal contesto. Inoltre, non tutte le preposizioni devono essere seguite da the: si può usare anche un altro determinante, un pronome o nessun articolo.