Present Continuous

Il presente continuo è un tempo verbale inglese usato per descrivere azioni che stanno accadendo nel momento in cui si parla e situazioni temporanee.

Formazione della struttura:

• Si forma con il verbo ausiliare to be al presente (am, is o are) seguito dalla forma in -ing del verbo principale.

Uso del presente continuo:

• Azioni in corso ora: descrive un'azione che avviene proprio nel momento in cui si parla.
  • She is talking on the phone. — Lei sta parlando al telefono.
  • We are eating dinner. — Stiamo cenando.
• Situazioni temporanee: esprime azioni o situazioni limitate nel tempo.
  • He is living in London for a few months. — Vive a Londra per alcuni mesi.
  • I am working from home today. — Oggi sto lavorando da casa.

Forme contratte: nelle frasi affermative è comune usare le forme contratte del verbo to be.

• I'm playing. — Sto giocando.
• You're learning. — Stai imparando.
• He's sleeping. — Lui sta dormendo.

Avverbi di tempo: il presente continuo è spesso accompagnato da now (adesso), at the moment (in questo momento) e currently (attualmente), che sottolineano l'azione in corso.

• They are currently studying for exams. — Stanno studiando per gli esami.
• I'm watching TV now. — Sto guardando la TV adesso.

Per formare il presente continuo in inglese, si usa l'ausiliare to be e la forma in -ing del verbo principale. Il presente continuo, noto anche come present progressive, descrive soprattutto azioni in corso nel momento in cui si parla.

Ecco i passaggi per costruirlo:

1. Coniuga il verbo ausiliare to be al presente: am, is o are.
2. Aggiungi il verbo principale con la desinenza -ing.

Esempi:

• I am eating. — Sto mangiando.
• She is reading a book. — Lei sta leggendo un libro.
• They are playing football. — Stanno giocando a calcio.

La tabella mostra la combinazione tra il pronome e l'ausiliare:

Alcuni verbi richiedono modifiche ortografiche prima di aggiungere -ing:

• Nei verbi che terminano in -e muta, elimina la e finale: make diventa making.
• Nei verbi monosillabici che terminano con una sola consonante preceduta da una sola vocale, raddoppia la consonante finale: run diventa running.
• Nei verbi che terminano in -ie, cambia ie in y prima di aggiungere -ing: lie diventa lying.

Il presente continuo si usa in inglese per descrivere azioni o situazioni in corso nel momento in cui si parla, in un periodo attuale o secondo programmi futuri già organizzati.

• Azioni in corso nel momento presente: azioni che stanno accadendo proprio ora.
  • I am reading a book. — Sto leggendo un libro.
  • She is talking on the phone. — Sta parlando al telefono.
• Azioni temporanee: azioni limitate a un periodo e non permanenti.
  • He is staying with his friend for the weekend. — Alloggia dal suo amico per il fine settimana.
  • They are working on a new project. — Stanno lavorando a un nuovo progetto.
• Programmi futuri già organizzati: il presente continuo può riferirsi a intenzioni o appuntamenti futuri già pianificati.
  • I am meeting my friend tomorrow. — Incontrerò il mio amico domani.
  • We are leaving for London next week. — Partiamo per Londra la prossima settimana.
• Cambiamenti e tendenze: descrive cambiamenti o tendenze in corso.
  • The weather is getting colder. — Il tempo sta diventando più freddo.
  • More people are using smartphones. — Sempre più persone usano gli smartphone.

I verbi di stato, detti stative verbs, in genere non si usano al presente continuo. Esprimono stati mentali, emozioni, percezioni, possesso o relazioni, invece di azioni o processi in corso; per questo si usano più spesso al presente semplice.

Verbi comuni:

• Like: I like chocolate. — Mi piace il cioccolato.
• Know: She knows the answer. — Conosce la risposta.
• Believe: We believe in you. — Crediamo in te.
• Need: He needs help. — Ha bisogno di aiuto.
• Want: They want to leave. — Vogliono andare via.
• Prefer: I prefer tea to coffee. — Preferisco il tè al caffè.
• Understand: Do you understand? — Capisci?
• Remember: I remember him. — Mi ricordo di lui.
• Belong: This book belongs to me. — Questo libro mi appartiene.
• Contain: The box contains toys. — La scatola contiene giocattoli.

Perché? Questi verbi descrivono generalmente stati, non attività che si sviluppano nel tempo. Il presente semplice presenta lo stato come un fatto o una condizione.

Alcuni verbi, però, possono cambiare significato al presente continuo, perché descrivono un'azione o un'attività temporanea. Per esempio:

• Think può significare avere un'opinione oppure riflettere su qualcosa:
  • I think it’s a good idea. — Penso che sia una buona idea. (stato, non continuo)
  • I am thinking about the problem. — Sto riflettendo sul problema. (attività temporanea, continuo)

Quando si usa il presente continuo in inglese, è necessario applicare alcune regole ortografiche per formare correttamente la forma in -ing. Il tempo si forma con il verbo to be seguito dalla forma in -ing del verbo principale.

• Add -ing: la maggior parte dei verbi aggiunge semplicemente -ing.
  • work diventa working — lavorare diventa lavorando.
  • play diventa playing — giocare diventa giocando.
  • read diventa reading — leggere diventa leggendo.
• Drop the final -e: nei verbi che terminano in -e muta, elimina la e finale prima di aggiungere -ing.
  • make diventa making — fare diventa facendo.
  • write diventa writing — scrivere diventa scrivendo.
• Double the final consonant: nei verbi monosillabici che terminano con una sola consonante preceduta da una sola vocale, raddoppia la consonante finale.
  • sit diventa sitting — sedere diventa sedendo.
  • run diventa running — correre diventa correndo.
• Keep the -y: se un verbo termina in -y, mantieni la y e aggiungi semplicemente -ing.
  • play diventa playing — giocare diventa giocando.
  • enjoy diventa enjoying — divertirsi diventa divertendosi.

Esistono altre eccezioni ortografiche, ma queste regole permettono di formare correttamente la maggior parte delle forme in -ing.