Passive Voice - Past Simple
Qu'est-ce que la voix passive au passé simple
La voix passive au passé simple est une construction grammaticale en anglais utilisée pour souligner l'action effectuée sur le sujet, plutôt que le sujet lui-même. Cette structure est souvent utilisée lorsque l'accent est mis sur l'élément qui subit l'action ou lorsque le sujet effectuant l'action n'est pas important ou connu.
Pour former la voix passive au passé simple, on utilise le verbe "to be" au passé simple, qui est "was" ou "were" en fonction du sujet, suivi du participe passé du verbe principal. Voici la structure de base :
- Structure : S + was/were + participe passé + (by agent)
Voyons comment transformer une phrase du passé simple actif à la voix passive :
| Voix Active | Voix Passive |
|---|---|
| They built the house. Ils ont construit la maison. |
The house was built (by them). La maison a été construite (par eux). |
| The teacher corrected the tests. Le professeur a corrigé les tests. |
The tests were corrected (by the teacher). Les tests ont été corrigés (par le professeur). |
Notez que dans ces exemples, nous utilisons "was" pour les sujets singuliers (comme "the house") et "were" pour les sujets pluriels (comme "the tests"). Le complément d'agent "by..." peut être omis si l'identité de l'agent n'est pas nécessaire pour la compréhension ou est déjà connue.
Quand utiliser la voix passive au passé simple
La voix passive au passé simple est souvent utilisée dans plusieurs contextes pour mettre en avant l'action plutôt que celui qui la réalise. Voici quelques situations où elle est préférée :
- Quand le sujet qui réalise l'action est inconnu ou sans importance : Lorsque celui qui a fait l'action n'a pas besoin d'être mentionné, on met l'accent sur l'action elle-même.
The book was read by the children. - Le livre a été lu par les enfants.
The cake was eaten. - Le gâteau a été mangé. - Quand on veut se concentrer sur l'objet de l'action : Mettre en avant ce qui a été affecté plutôt que celui qui a effectué l'action permet de donner plus d'importance à l'objet.
The letter was sent. - La lettre a été envoyée.
The house was built in 1889. - La maison a été construite en 1889. - En contexte formel ou à l'écrit : Souvent dans les rapports, articles ou récits historiques, la voix passive est privilégiée pour ajouter un ton formel ou objectif au texte.
The declaration was signed. - La déclaration a été signée.
The treaty was concluded in 1920. - Le traité a été conclu en 1920. - Pour décrire un processus ou une procédure : Dans les manuels ou les instructions, la voix passive peut clarifier comment quelque chose est fait sans s'attacher à qui le fait.
The mixture was heated to 100°C. - Le mélange a été chauffé à 100°C.
The device was tested under extreme conditions. - L'appareil a été testé sous des conditions extrêmes.
L'utilisation de la voix passive au passé simple est donc souvent une question de focus sur l'action ou l'objet, sans égard particulier à l'agent de l'action.
Comment former la voix passive au passé simple
Pour former la voix passive au passé simple en anglais, il faut utiliser le verbe "to be" au passé simple, suivi du participe passé du verbe principal. Voici comment procéder :
- Étape 1 : Identifier le verbe actif au passé simple
- Étape 2 : Remplacer le verbe actif par "was" ou "were" selon le sujet
- Étape 3 : Ajouter le participe passé du verbe principal
Voici une table pour vous aider à comprendre la conjugaison :
| Actif (passé simple) | Passif (passé simple) |
|---|---|
| He wrote a letter. | A letter was written by him. |
| They made a cake. | A cake was made by them. |
| We saw the movie. | The movie was seen by us. |
| The committee approved the proposal. | The proposal was approved by the committee. |
Notez que l'utilisation de "by" introduit l'agent dans la phrase passive, mais il est souvent omis si le contexte est clair ou si l'agent est inconnu.
Examinons des exemples supplémentaires :
- The song was sung beautifully. - La chanson a été chantée magnifiquement.
- The door was opened by John. - La porte a été ouverte par John.
Pourquoi choisir la voix passive au passé simple
La voix passive au passé simple est fréquemment utilisée en anglais pour mettre l'accent sur l'action plutôt que sur celui qui effectue l'action. Cela permet de centrer l'attention sur l'événement en lui-même. Voici quelques raisons pour lesquelles on utiliserait cette construction.
- Accent sur l'action : Lorsque le sujet accomplissant l'action est inconnu ou sans importance, la voix passive est idéale. Par exemple : The book was read by many students. - Le livre a été lu par beaucoup d'élèves.
- Neutralité : Utiliser la voix passive peut supprimer les biais en ne mentionnant pas qui a accompli l'action. Par exemple : The window was broken. - La fenêtre a été brisée. Ainsi, on évite de mentionner qui pourrait avoir brisé la fenêtre.
- Style formel : La voix passive est souvent privilégiée dans le langage formel et les écrits académiques. Par exemple : The experiment was conducted meticulously. - L'expérience a été conduite méticuleusement.
- Rendre le texte plus varié : Alterner entre voix active et passive peut rendre un texte plus dynamique et riche. Par exemple, en utilisant les deux voix : The letter was delivered, and John read it immediately. - La lettre a été livrée et John l'a lue immédiatement.
La compréhension de l'utilisation de la voix passive au passé simple peut enrichir votre compréhension de l'anglais et améliorer vos compétences en rédaction.
Quel est l'impact de la voix passive au passé simple sur le texte
La voix passive au passé simple en anglais est souvent utilisée lorsque l'accent est mis sur l’action elle-même plutôt que sur l’agent de l’action. Cette focalisation modifie à la fois le style et la clarté d'un texte. En choisissant la voix passive, l'écrivain peut notamment donner une impression de formalisme ou de neutralité.
Style : Le choix de la voix passive peut apporter une certaine élégance ou impartialité. Cependant, un usage excessif peut rendre le texte distant ou lourd. Cela convient aux contextes où l'agent est inconnu ou sans importance.
- The book was read by the entire class. - Le livre a été lu par toute la classe.
- A new bridge was built over the river. - Un nouveau pont a été construit sur le fleuve.
Clarté : La voix passive au passé simple peut parfois rendre une phrase plus complexe à comprendre, surtout pour les apprenants en langue. Cela est dû à l’ordre inhabituel des mots comparé à la voix active.
Lorsque le sujet de l’action est secondaire ou inconnu, la construction passive permet de centrer l'attention sur l’action ou l'objet affecté :
- His wallet was stolen. - Son portefeuille a été volé.
- The results were announced yesterday. - Les résultats ont été annoncés hier.
Il est important de réfléchir à l'effet voulu sur le lecteur : un usage judicieux de la voix passive peut enrichir le texte en variant la structure des phrases, tandis qu'un usage maladroit peut brouiller le message.
