Comparative degree of adjectives

Le comparatif des adjectifs est une forme grammaticale qui permet de comparer deux personnes, deux animaux, deux objets ou deux situations. Il indique qu'un élément possède une qualité à un degré supérieur ou inférieur à celui d'un autre.

Pour comparer une supériorité, on utilise généralement -er avec les adjectifs courts ou more avec les adjectifs longs.

• Adjectif court : fast devient faster. Adjectif long : beautiful devient more beautiful.
• Adjectif terminé par -y : le y devient i avant -er : happy devient happier.
• Pour exprimer une infériorité, on utilise less devant l'adjectif : less expensive.

Le comparatif est souvent suivi de than pour introduire le deuxième élément de la comparaison.

• This car is faster than that one. — Cette voiture est plus rapide que celle-là.
• My sister is happier today. — Ma sœur est plus heureuse aujourd'hui.
• This hotel is more beautiful than the other one. — Cet hôtel est plus beau que l'autre.
• This watch is less expensive than that one. — Cette montre est moins chère que celle-là.

Quelques comparatifs sont irréguliers : good devient better et bad devient worse.

En anglais, le comparatif des adjectifs réguliers sert à comparer deux éléments. La formation dépend principalement de la longueur de l'adjectif et de sa terminaison.

• Adjectifs courts, souvent d'une syllabe : ajoutez -er à l'adjectif.
  • Tom is taller than Paul. — Tom est plus grand que Paul.
  • This train is faster than the bus. — Ce train est plus rapide que le bus.
• Adjectifs terminés par -y : remplacez le y par i, puis ajoutez -er.
  • She is happier now. — Elle est plus heureuse maintenant.
  • This exercise is crazier than the last one. — Cet exercice est plus fou que le précédent.
• Adjectifs longs : utilisez more devant l'adjectif. Cette construction est généralement employée avec les adjectifs de deux syllabes ou plus lorsqu'ils ne prennent pas naturellement -er.
  • This film is more beautiful than the first one. — Ce film est plus beau que le premier.
  • The second lesson is more interesting than the first. — La deuxième leçon est plus intéressante que la première.

Pour exprimer une infériorité, utilisez less devant l'adjectif : This route is less dangerous than the other one. — Cet itinéraire est moins dangereux que l'autre.

Certains comparatifs sont irréguliers et doivent être appris séparément : good devient better et bad devient worse.

La formation du comparatif suit des règles régulières, mais certaines modifications orthographiques et certaines formes irrégulières doivent être retenues.

• Doublement de la consonne finale : pour un adjectif d'une syllabe qui se termine par une consonne précédée d'une seule voyelle, on double généralement la consonne finale avant d'ajouter -er.
  • The box is bigger than the bag. — La boîte est plus grande que le sac.
  • Today is hotter than yesterday. — Aujourd'hui, il fait plus chaud qu'hier.
• Adjectifs terminés par -y : le y devient i avant -er. Cette règle concerne notamment les adjectifs happy et busy.
  • He is happier in his new job. — Il est plus heureux dans son nouvel emploi.
  • This shop is busier on Saturdays. — Ce magasin est plus animé le samedi.
• Adjectifs irréguliers : certains adjectifs ont une forme comparative particulière, qui ne se forme ni avec -er ni avec more.
  • This solution is better than the first one. — Cette solution est meilleure que la première.
  • The weather is worse today. — Le temps est pire aujourd'hui.
  • Canada is farther from here than Mexico. — Le Canada est plus éloigné d'ici que le Mexique.

Les deux formes farther et further sont possibles pour exprimer une distance. Farther s'emploie surtout pour une distance physique, tandis que further peut aussi exprimer une distance abstraite ou signifier « supplémentaire ».

Ces formes demandent de la pratique, mais elles deviennent progressivement familières.

En grammaire anglaise, le comparatif et le superlatif expriment des degrés différents d'une qualité.

Le comparatif sert à comparer deux éléments. Il se forme avec -er ou avec more, selon l'adjectif.

• My brother is taller than me. — Mon frère est plus grand que moi.
• This problem is more difficult than the last one. — Ce problème est plus difficile que le précédent.

On utilise généralement than pour introduire le deuxième élément de la comparaison.

• She is taller than her brother. — Elle est plus grande que son frère.
• This puzzle is more difficult than the last one. — Ce puzzle est plus difficile que le précédent.

Le superlatif, lui, sert à montrer qu'un élément possède une qualité au degré le plus élevé ou le plus bas parmi un groupe. Il ne compare donc pas simplement deux éléments. Cette leçon se concentre sur le comparatif.

Il n'existe pas, en anglais, de liste générale d'adjectifs qui restent toujours inchangés au comparatif. Certains adjectifs de deux syllabes, notamment clever, simple et narrow, peuvent prendre -er ou être précédés de more, selon l'usage et le registre.

• She is cleverer than her brother. — Elle est plus intelligente que son frère.
• This method is simpler than the other one. — Cette méthode est plus simple que l'autre.
• This road is narrower than the main road. — Cette route est plus étroite que la route principale.

La structure as ... as ne constitue pas un comparatif de supériorité et ne signifie pas que l'adjectif est invariable. Elle exprime l'égalité : as + adjectif + as.

• This game is as fun as the other one. — Ce jeu est aussi amusant que l'autre.
• The copy is as real as the original. — La copie est aussi réelle que l'original.
• This design is as unique as the first one. — Ce modèle est aussi unique que le premier.
• The window is as square as the door. — La fenêtre est aussi carrée que la porte.

Fun, real, unique et square ne sont donc pas des adjectifs « invariables au comparatif ». Pour exprimer une supériorité, on emploie selon le contexte more fun, more real, more unique ou une reformulation plus naturelle.

En anglais, les équivalents de « plus », « moins » et « aussi » permettent d'exprimer différents types de comparaison.

• more (« plus ») : ce mot précède généralement les adjectifs longs et indique une supériorité.
  • This book is more interesting than that one. — Ce livre est plus intéressant que celui-là.
• less (« moins ») : ce mot précède l'adjectif et indique une infériorité, quelle que soit la longueur de l'adjectif.
  • This book is less interesting than that one. — Ce livre est moins intéressant que celui-là.
• as ... as (« aussi ... que ») : cette structure exprime l'égalité entre deux éléments.
  • This book is as interesting as that one. — Ce livre est aussi intéressant que celui-là.

Avec un adjectif court, la supériorité se forme souvent avec -er : This book is cheaper than that one. — Ce livre est moins cher que celui-là.

Ces structures permettent de préciser si une qualité est supérieure, inférieure ou égale chez les deux éléments comparés.

Dans la communication, savoir comparer des éléments permet de s'exprimer avec précision et de faire comprendre ses choix, ses préférences ou ses opinions. Le comparatif sert à établir une différence ou une similitude entre deux éléments.

• This tower is taller than the other one. — Cette tour est plus haute que l'autre.
• This computer is faster than mine. — Cet ordinateur est plus rapide que le mien.
• This article is more interesting than the previous one. — Cet article est plus intéressant que le précédent.

Le comparatif est utile pour plusieurs raisons :

1. Clarté : il permet de transmettre une idée précise.This book is more interesting than that one. — Ce livre est plus intéressant que celui-là.
2. Compréhension : il facilite les échanges quotidiens en indiquant clairement la différence entre deux éléments.
3. Expression personnelle : il aide à exprimer une préférence ou une opinion de manière nuancée.I prefer the red apple because it is sweeter. — Je préfère la pomme rouge parce qu'elle est plus sucrée.
4. Interaction sociale : il permet d'ajouter des détails utiles à une conversation.She is more experienced than her colleague. — Elle est plus expérimentée que sa collègue.

Voici quelques formations fréquentes :

Maîtriser le comparatif rend les échanges en anglais plus précis et permet de communiquer plus efficacement, à l'oral comme à l'écrit.