Tenses with Past meaning

Past Simple используется 

- для выражения событий, которые произошли и закончились в прошлом (I lost my key yesterday. Tchaikovsky was a great composer. He wrote many pieces of music.) 

Слова-помощники: yesterday, last week/month/year, two days/weeks/months/years ago 

 Past Continuous используется для описания 

 - процесса или неоконченного действия в определенный момент в прошлом (Yesterday at 5 o’clock I was reading a book.) 

 - часто используется в сочетании с Past Simple (Jane phoned me while I was having lunch.) 

 Past Perfect используется, чтобы 

 - описать действие в прошлом, которое произошло раньше другого действия в прошлом: When John arrived at the party, Kate had already gone home. 

Present Perfect используется, когда 

-  действие закончено, а его результат важен сейчас (I can’t find the book. I’ve lost it.) 

- действие закончено, а период времени, о котором идет речь, еще длится: I have drunk 2 cups of coffee today. (Today еще не закончилось); I have been to Canada twice (подразумевается in my life, и life еще не закончилась) 

Слова-помощники: just, already, yet, recently, so far, in the last few days/months, since breakfast/lunch